Historische Belege für die frühchristliche Märtyrerin Prisca sind nicht nachgewiesen, ihre Legende wurde im 8. Jahrhundert niedergeschrieben. Dieser zufolge lebte Prisca im 1. Jahrhundert in Rom und soll die Tochter eines Konsuls unter Kaiser Claudius I. (41–54) gewesen sein. Claudius war durch die immer weiter verbreiteten neuen Glaubensrichtungen (wie etwa das Christentum, aber auch das Druidenwesen) in seinem Reich beunruhigt und war bemüht, den römischen Götterglauben und die alten Kulte zu festigen. Der jungen Christin Prisca, die der Überlieferung nach vom Heiligen Petrus getauft worden war, soll im Alter von 13 Jahren befohlen worden sein, Apollo zu opfern. Sie weigerte sich standhaft, wurde daraufhin gefoltert und schließlich an der Via Ostiensis enthauptet, wo ihr Leichnam begraben wurde.
Eutychianus (Heiliger), von 275 bis 283 Bischof von Rom (Papst), soll ihre Gebeine in die möglicherweise nach ihr benannte Kirche Santa Prisca auf dem Aventinhügel übertragen haben lassen (im Baptisterium der Kirche befindet sich auch ein angeblicher Taufstein des Heiliger Petrus).
Andere Legenden besagen, die Kirche sei an jener Stelle erbaut worden, an der das Haus des frühchristlichen Ehepaares Priscilla und Aquila (Mitarbeiter des Apostels Paulus) stand. Darüber hinaus gibt es in Rom auch eine Priscilla-Katakombe an der Via Salaria; es ist unklar, ob diese nach der Heiligen Märtyrerin benannt wurde.
Darstellung: als jungfräuliche Märtyrerin, im Grab ruhend; bei der Taufe durch den Heiligen Petrus
Attribute: Palme, Schwert (Martyrium); Löwe(n) (die sie verschonten); Adler (bewachte ihren Leichnam nach der Enthauptung)
Quelle: Herder-Verlag